Cours de « Théorie et expérience » Histoire de la philosophie de science

Histoire de la philosophie de science

Avant le 4ème siècle avant notre ère Aristote met l'observation et le raisonnement inductif au centre de la pensée scientifique

APRÈS 1739 «  Traité de la nature humaine » de David Hume plaide contre la rationalité de la pensée inductive.

1843 Le système de logique de John Stuart Mill décrit les cinq principes inductifs qui, ensemble, réglementent les sciences.

1934, Karl Popper déclare que la falsification et non l'induction détermine  la méthode scientifique  

Un essai sur  la philosophie de la science

LA CONNAISSANCE EST PUISSANCE   

FRANCIS BACON (1561-1626)

Francis Bacon

Né à Londres, Francis Bacon a fait des études privées avant d’être envoyées au Trinity College de Cambridge à l’âge de 12 ans.
Après avoir obtenu son diplôme, il a commencé sa formation d’avocat, mais a abandonné ses études pour occuper un poste diplomatique en France. La mort de son père en 1579 le laissa appauvri, l'obligeant à retourner à la profession d'avocat.
Bacon fut élu au parlement en 1584, mais son amitié avec le comte d'Essex, condamné comme traître, retarda sa carrière politique jusqu'à l'avènement de Jacques Ier en 1603.
En 1618, il fut nommé Lord Chancelier, mais fut démis de ses fonctions deux ans plus tard, après avoir été reconnu coupable de corruption passive.
Bacon passa le reste de sa vie à écrire et à mener à bien son travail scientifique. Il est décédé des suites d'une bronchite.

Bacon est le premier dans une tradition de pensée connue sous le nom d’empirisme britannique, caractérisée par le fait que toute connaissance doit ultimement venir de l’expérience sensorielle. Il est né à une époque où les préoccupations de la Renaissance, qui redécouvraient les réalisations du monde antique, étaient passées à une approche plus scientifique de la connaissance.

Des scientifiques de la Renaissance, tels que l'astronome Nicolaus Copernic et l'anatomiste Andreas Vesalius, avaient déjà effectué des travaux novateurs, mais cette nouvelle période, parfois appelée la révolution scientifique - a produit un nombre étonnant de penseurs scientifiques, notamment Galileo Galilei, William Harvey, Robert Boyle, Robert Hooke et Isaac Newton.
Bien que l’Église ait été largement ouverte à la science pendant la majeure partie de la période médiévale, elle a été stoppée par la montée de l’opposition à l’autorité du Vatican à la Renaissance. Plusieurs réformateurs religieux, tels que Martin Luther, s'étaient plaints du fait que l'Église s'était montrée trop laxiste pour faire face aux défis scientifiques dans les récits du monde fondés sur la Bible. En réponse, l’Église catholique, qui avait déjà perdu des plus d’ adhérents  avec le temps .

La science, et non la religion, était de plus en plus considérée comme la clé de la connaissance à partir du 16ème siècle.

La nouvelle forme de christianisme de Martin Luther a changé de position et s’est opposée aux efforts scientifiques. Cette opposition, des deux côtés de la division religieuse, a entravé le développement des sciences.

Bacon prétend accepter les enseignements de l'Église chrétienne. Mais il fait également valoir que la science doit être séparée de la religion afin de permettre l’acquisition de connaissances plus rapidement et plus facilement, de manière à ce qu’elles puissent être utilisées pour améliorer la qualité de la vie des personnes. Bacon souligne ce rôle transformateur de la science. L’un de ses griefs est que la capacité de la science à améliorer l’existence humaine avait été ignorée au lieu de se focaliser sur la gloire académique et personnelle.

Bacon présente une liste des obstacles psychologiques à la poursuite du savoir scientifique en des termes qu'il appelle collectivement les «idoles de l'esprit». Ce sont les «idoles de la tribu», la tendance des êtres humains en tant qu'espèce (ou «tribu»). Généraliser; les «idoles de la grotte», la tendance humaine à imposer les idées préconçues sur la nature plutôt que de voir ce qui est vraiment là-dedans ; les «idoles du marché», notre tendance à laisser les conventions sociales fausser notre expérience; et les «idoles du théâtre», l’influence déformante du dogme philosophique et scientifique dominant.

Le scientifique, selon Bacon, doit lutter contre tous ces handicaps pour acquérir une connaissance du monde.
Méthode scientifique

Bacon a poursuivi en affirmant que le progrès de la science dépend de la formulation de lois de plus en plus générales. Il propose une méthode scientifique incluant une variante de cette approche. Au lieu de faire une série d'observations, telles que des exemples de métaux qui se dilatent lorsqu'ils sont chauffés, et de conclure ensuite que la chaleur doit provoquer la dilatation de tous les métaux, il insiste sur la nécessité de tester une nouvelle théorie en recherchant des exemples négatifs, tel que les métaux ne se dilatent pas lorsqu'ils sont chauffés.
L’influence de Bacon a conduit à mettre l’accent sur l’expérimentation pratique en sciences. Cependant, il a été critiqué pour avoir négligé l'importance des sauts imaginatifs à l'origine de tous les progrès scientifiques.