Essai sur la lecture La lecture et les livres Arthur Schopenhauer

L’ignorance est grave quand il est accompagné de la richesse

L’ignorance ne dégrade l’homme que lorsqu’on la trouve accompagnée de la richesse

Le pauvre : Son travail (Le pauvre) prend la place du savoir et occupe ses pensées.

La lecture 

Quand nous lisons, un autre pense pour nous

Ils ont lu jusqu’à s’abêtir : comment perdre la faculté de penser par lui-même ?

Celui qui lit beaucoup et presque toute la journée, mais qui se livre, dans l’intervalle, à des passe-temps exclusifs de toute réflexion, perd peu à peu la faculté de penser par lui-même

Il faut travailler la faculté de penser par lui-même

L’esprit perd la sienne (son élasticité) par suite de l’imposition constante de pensées étrangères

On peut aussi, par un excès de nourriture intellectuelle, surcharger et étouffer l’esprit.

Si on lit continuellement, sans plus y songer par la suite, les choses lues ne prennent pas racine et sont en partie perdues.

Il est tenu de se servir de sa pensée

Les pensées déposées sur le papier ne sont rien de plus que la trace d’un piéton sur le sable. On voit bien la route qu’il a prise ; mais pour savoir ce qu’il a vu sur la route, on doit se servir de ses propres yeux.

Il faut se méfier des mauvais livres

Il existe « de mauvais livres, cette ivraie parasite de la littérature…. Ils ne sont écrits qu’en vue de grossir la bourse ou de procurer des places. ….. Les neuf dixièmes de toute notre littérature actuelle ne tendent qu’à faire sortir quelques thalers de la
poche du public. »

Schopenhauer parle douloureusement

« Mais quel sort plus misérable que celui d’un pareil public bel-esprit, qui se croit obligé de lire toujours le récent gribouillage de cerveaux plus qu’ordinaires n’écrivant que pour l’argent, et qui par conséquent ne chôment jamais Et, en revanche, les œuvres des esprits rares et supérieurs de tous les temps et de tous les pays, ce public ne les connaît que de nom !»

L’art de la vraie lecture

L’art de ne pas lire est des plus importants. Il consiste à ne pas prendre en main ce qui de tout temps occupe le grand public

lire le bon livre

« Pour lire le bon, il y a une condition : c’est de ne pas lire le mauvais. Car la vie est courte, et le temps et les forces sont limités. »

Les mauvais livres sont un poison intellectuel ; ils détruisent l’esprit

La Belle recommandation d’Auguste-Wilhelm Schlegel, qui a été depuis l’étoile polaire  de Schopenhauer
ils faut lire les anciens livres

Lisez attentivement les anciens, les véritables anciens : Ce que les modernes en disent ne signifie pas grand-chose.

« Il n’y a pas de plus grand rafraîchissement pour l’esprit que la lecture des classiques anciens »

Penser différemment

Oh ! comme une tête ordinaire est donc semblable à une autre ! Comme elles sont toutes coulées dans le
même moule ! Comme chacune, dans le même cas, pense la même chose, et rien d’autre

La littérature de passagère, et la littérature permanente

Il y a en tout temps deux littératures, qui marchent d’une façon assez indépendante l’une à côté de l’autre : une littérature réelle et une littérature purement apparente. La première se développe en littérature durable. Cultivée par des gens qui vivent pour la science ou pour la poésie, elle va d’un pas sérieux et tranquille, mais excessivement lent

La monomanie qui règne aujourd’hui

« La monomanie qui règne aujourd’hui de lire l’histoire littéraire pour pouvoir bavarder de tout, sans rien savoir à vrai dire »

Il ne faut pas confondre l’achat des livres avec l’appropriation de leur contenu

« Ce serait bien d’acheter des livres, si l’on pouvait acheter le temps de les lire ; mais on confond le plus souvent l’achat des livres avec l’appropriation de leur contenu. »

Pourquoi il est tenu de relire deux fois chaque livre important

« Il faut relire deux fois de suite chaque livre important, parce que, d’une part, on saisit mieux, la seconde fois, les choses dans leur ensemble, et que l’on ne comprend bien le commencement que lorsqu’on connaît la fin ; et, d’autre part, parce qu’on y apporte la seconde fois une autre disposition d’esprit et une autre humeur que la première, ce qui modifie l’impression. C’est comme si on voyait un objet sous une autre lumière. »